Amazonie peruvienne: la perseverance de la famille Riquez

En 1992, Gregorio Riquez a quitté la haute jungle péruvienne pour Ucayali, province faiblement peuplée, située dans les basses terres très humides du Bassin amazonien. Au début, quand il a quitté ses montagnes, Gregorio voyait les basses terres de l’Amazonie comme une sorte d’Eldorado où les gens, pour peu qu’ils soient déterminés et durs à la tâche, ne pouvaient que réussir. Mais il n’a pas tardé à déchanter devant la difficulté de la besogne; et, même si ses lopins de terre étaient plus vastes que ceux qu’il cultivait auparavant, il a découvert qu’il était pratiquement impossible de survivre dans cet environnement, l’un des plus hostiles au monde. C’était arrivé à un point tel qu’avec sa femme, Julia Flores et leurs enfants, ils se sont très vite retrouvés au bord de la famine. Ils ont eu beau essarter, débroussailler, cultiver leur terre tant et plus, rien n’y a fait; ils devenaient de plus en plus pauvres. Ils regardaient, impuissants, les pluies torrentielles emporter la terre arable dans leurs flots. Mais le pire est arrivé avec la mort de deux de leurs enfants: leur fils de 13 ans, emporté par une maladie causée par les vers; et leur fille, un bébé de 8 mois, qui a succombé à la fièvre. Pour Monsieur Riquez, plus que la maladie, c’est surtout le manque d’argent et de médicaments qui a tué ses deux enfants.

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